“쿠콘의 지향.은 ‘글로벌 금융 인프라(기반 시설)의 핵심 허브’로 도약하는 것입니다. 지난 20년간 그래왔듯 앞으로도 기업 고객의 가장 든든한 금융 인프라 파트너로 남을 것입니다.” 김종현 쿠콘 대표는 차세대 디지털 금융 시장에서 은행이 발행한 원화 스테이블코인의 인프라를 제공하는 기업으로 자리매김하겠다고 밝혔다. 2006년 설립된 쿠콘은 기업 간 거래(B2B·Business-to-Business) 비즈니스 데이터 플랫폼 기업이다. 금융·공공·의료·유통·통신 등 국내 500여개 기관과 해외 40개국 2000여개 금융기관의 데이터를 수집 및 연결해 300여개 응용프로그램 인터페이스(API·Application?Programming?Interface) 상품으로 제공한다. 김종현 쿠콘 대표./웹케시 제공 쿠콘은 국내 API 스토어 쿠콘닷넷(coocon.net)을 통해 2000개 이상의 기업 고객에게 서비스하고 있다. 네이버(NAVER)·카카오페이·토스 등 주요 기업이 쿠콘의 API를 활용하고 있다. 국내 은행·카드사·증권사와 실시간 전용망으로 연결해 펌뱅킹·가상계좌·계좌 간편결제·현금자동입출금기(ATM·Automated Teller Machine) 입출금 등을 제공하는 페이먼트(Payment·결제) 서비스도 운영하고 있다. 올해는 모델 콘텍스트 프로토콜(MCP·Model Context Protocol) 기반 데이터 사업을 추진하고 있다. MCP는 인공지능(AI·Artificial Intelligence) 모델이 외부 데이터와 연결되는 방식을 표준화한 규칙을 의미한다. 쿠콘이 연결해 온 금융·공공 데이터 전체를 AI가 표준 방식으로 호출할 수 있도록 MCP 서버로 제공한다. 지난 8일 쿠콘닷넷에 ‘AI MCP 상품관’을 공개하며 30여종을 먼저 선보였고 연내 100여종, 내년까지 모든 상품 전환을 목표로 하고 있다. 글로벌 페이 사업도 확장하고 있다. 모바일 야마토 국내 빠른 응답(QR·Quick Response) 가맹. 200만개, 대형 프랜차이즈 10만개, 전국 ATM 4만대를 기반으로 유니온페이·위챗페이·알리페이플러스·인도네시아 QRIS·싱가포르 리퀴드그룹 등 아시아 주요 결제사와 제휴를 확대하고 있다. 하반기 싱가포르 법인 설립도 추진 중이다. 스테이블코인 유통·정산 인프라도 신사업으로 진행하고 있다. 가상 자산 결제 인프라와 국내 간편 결제사를 연계해 내·외국인의 스테이블코인 충전·결제·ATM 출금 서비스를 선제적으로 준비하고 있다. 김 대표는 부산대 전자계산학과를 졸업 후 1994년 동남은행과 주택은행을 거쳐 쿠콘의 모회사인 웹케시로 2000년에 옮긴 뒤 2006년 쿠콘 설립과 함께 대표이사를 맡고있다. 그는 현재 전자금융업자협의회 회장과 올해부터 한국핀테크산업협회장을 겸직하고 있다. 다음은 김 대표와의 일문일답. ─원화 스테이블코인 사업을 추진하게 된 배경은. “국내외 시장의 거대한 변화에 대응하기 위한 선택이었다. 올해 상반기에만 방한 외국인 관광객이 1000만명을 넘었고, 지난 5월 한 달 동안 이들이 국내에서 지출한 금액은 2조원이 넘는다. 명동이나 동대문 환전소에는 이미 테더(USDT) 로고가 붙어 있다. 관광객이나 외국인 근로자들은 이미 일상적으로 스테이블코인을 환전과 송금에 쓰고 있다. 국내 시장은 환전·결제·출금 수요를 안전하게 받아낼 인프라가 부족하다. 외국인의 가상 자산을 국내 금융 환경과 연결해 줄 안정적인 통로가 필요했다. 지난 20년간 구축해 온 쿠콘의 API 인프라와 결제망은 이 흐름을 제도권 안에서 안전하게 연결할 최적의 자산이다. 쿠콘에게 이번 사업은 그동안 가장 잘해온 인프라 비즈니스를 시대 흐름에 맞춰 확장하는 자연스러운 과정이다.” ─스테이블코인 고객 대상은. “B2B 인프라 사업인 만큼 쿠콘의 직접 고객은 기업이다. 알라딘게임다운 원화·달러 스테이블코인을 발행하는 은행과 발행사, 방한 외국인이나 해외 이용자에게 결제·출금 서비스를 제공하려는 국내외 간편 결제사·거래소, 크로스보더(Cross border·국경을 넘는) 정산이 필요한 이커머스·플랫폼 기업이다. 최종 수혜자는 방한 외국인 관광객과 소상공인이 될 것이다. 스테이블코인을 쓰면 외국인은 환전하는 번거로움 없이 자국 앱 그대로 한국에서 결제·출금하고, 소상공인은 즉시 정산 혜택을 받게 된다. 방한 외국인 결제 시장은 연간 결제 금액 10조원 이상, 매년 30% 이상 성장이 예상되는 영역이다. 이 시장에서 스테이블코인이 하나의 결제 수단으로 자리 잡을 때 쿠콘의 인프라가 발휘할 가치는 커질 것으로 본다.” ─쿠콘의 스테이블코인 경쟁력은. “쿠콘의 가장 확실한 차별.은 ‘이미 검증돼 바로 가동할 수 있는 완성형 인프라’라는 。이다. 스테이블코인 결제가 원활히 작동하려면 데이터 처리 능력과 실제 결제망이 동시에 맞물려야 하는데, 이 두 가지를 모두 보유한 기업은 쿠콘이 사실상 유일하다. 20년간 구축해 온 금융기관 실시간 전용망은 물론 전국200만개 오프라인 QR 가맹.과 4만대의 ATM 네트워크가 이미 촘촘하게 깔려 있다. 구조적 강.도 있다. 스테이블코인 시장이 열리면 토스, 카카오페이, 업비트 등 플랫폼 기업들이 치열하게 경쟁할 것이다. 그런데 이들 모두가 원화 입출금 API, 인증 API 등 쿠콘의 인프라 위에서 서비스를 운영하고 있다. 어떤 플랫폼이 시장을 선.하든 그 뒤에서 데이터와 결제를 연결하는 역할은 쿠콘이 담당하게 된다. 거래가 활발해질수록 쿠콘의 API 트래픽도 함께 올라가는 구조다.” ─현재 개념 검증(PoC·Proof of Concept) 단계는. “법제화 즉시 상용화할 수 있는 준비를 단계적으로 마무리 중이다. 작년에는 솔라나 블록체인 네트워크를 기반으로 쿠콘의 글로벌 유통망 기술 검증을 추진했다. 릴게임 먹튀보증 최근에는 iM뱅크(iM금융지주)·비토즈와 함께 스테이블코인 발행·결제 생태계 PoC를 성공적으로 마무리했다. 결제 요청부터 블록체인 기반 처리, 즉시 정산까지 이어지는 모든 과정을 실제 결제 환경에 준하는 조건에서 검증했다. 현재는 국내 간편 결제사 비플월렛과 해외 디지털 자산 결제 인프라를 연계해 내·외국인 모두가 쓸 수 있는 스테이블코인 결제와 ATM 출금 서비스를 이달 말 개발 완료를 목표로 진행하고 있다. 기술 검증은 마쳤고, 서비스 개발도 마무리 단계에 있다. 국내 스테이블코인 법제화가 완료되는 시.에 곧바로 상용 서비스로 전환할 수 있도록 지금 할 수 있는 준비를 모두 끝내 두겠다는 것이 목표다.” ─쿠콘의 향후 목표는. “쿠콘의 궁극적인 지향。은 글로벌 금융 인프라의 핵심 허브로 도약하는 것이다. 기술이 발전하면서 결제 수단은 계속해서 진화한다. 플라스틱 카드에서 QR 코드로, 이제는 스테이블코인으로, 머지않은 미래에는 AI 에이전트가 직접 결제하는 시대가 올 것이다. 하지만 수단이 어떻게 바뀌더라도 새로운 결제 방식을 기존의 금융망과 안전하게 연결해 주는 인프라는 언제나 존재해야 한다. 쿠콘은 올해 싱가포르 법인 설립을 마무리해 크로스보더 결제와 정산의 해외 거.을 마련할 계획이다. 유니온페이와 위챗페이에 이어 인도네시아와 싱가포르 등 아시아 주요 글로벌 페이사와의 연동을 완성해 나가고 있다. 국내 데이터 플랫폼으로 출발한 쿠콘이 이제는 다중 통화 송금, 글로벌 B2B 결제, 셀러 정산 대행까지 아우르는 ’글로벌 페이먼트 허브‘로 진화하는 것이 쿠콘의 다음 20년이다.” ─올해 한국핀테크산업협회장을 맡게 됐다. “협회장을 맡으면서 느끼는 것은 국내 핀테크 산업이 다음 단계로 도약하려면 개별 기업의 노력만으로는 부족하다는 .이다. 스테이블코인 제도화, AI 금융 규제 혁신, 크로스보더 결제 인프라 같은 과제는 업계 전체가 한목소리를 내야 한다. 협회장으로서 핀테크 업계가 함께 성장할 수 있는 정책 환경을 만들겠다. 한국에서도 세계적 경쟁력을 갖춘 핀테크 유니콘이 탄생할 수 있도록 적극 지원하겠다.” 오페이·토스 등 주